Les images de milliers de manifestants dans les rues des principales villes v\u00e9n\u00e9zu\u00e9liennes, du d\u00e9ploiement de troupes et des actions de groupes de civils arm\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale au cours des deux derni\u00e8res semaines. Elles ont \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9es d\u2019une part par les d\u00e9clarations grandiloquentes du gouvernement qui d\u00e9nonce un coup d\u2019\u00c9tat, et de l\u2019autre par les all\u00e9gations de la direction de l\u2019opposition bourgeoise, qui y voit une confirmation suppl\u00e9mentaire du caract\u00e8re dictatorial du syst\u00e8me politique v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lien. Quiconque veut comprendre la situation \u00e0 laquelle nous sommes confront\u00e9s ne peut que constater que la pr\u00e9sentation des faits est si souvent m\u00eal\u00e9e \u00e0 la propagande des factions en pr\u00e9sence qu\u2019il est difficile de prendre une position critique. On pourrait dire qu\u2019en elle-m\u00eame, cette situation n\u2019est pas nouvelle, \u00e0 12 ans d\u2019un coup d\u2019\u00c9tat qui a cristallis\u00e9 une polarisation politique aigu\u00eb. Cependant, l\u2019\u00e9cart entre la situation actuelle et celle v\u00e9cue alors est tellement grand qu\u2019\u00e0 bien des \u00e9gards, on peut d\u00e9crire ce qui se passe aujourd\u2019hui comme l\u2019antith\u00e8se de 2002.<\/p>\n
En d\u00e9cembre 2013, la crise actuelle a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e par une victoire \u00e9lectorale du chavisme. S\u2019appuyant sur une campagne contre la sp\u00e9culation pendant laquelle il est intervenu dans quelques cha\u00eenes de magasins, principalement dans le secteur de l\u2019\u00e9lectrom\u00e9nager, le gouvernement a remport\u00e9 71,64\u00a0% des municipalit\u00e9s, obtenant environ 49\u00a0% des voix, soit pr\u00e8s de neuf points de plus que la Mesa de Unidad Democr\u00e1tica (MUD), la coalition des partis de l\u2019opposition bourgeoise. Les dissidents du chavisme ont obtenu 5\u00a0%, ceux de la MUD un peu plus de 2\u00a0%, de m\u00eame que les autres candidatures ind\u00e9pendantes. La MUD avait fait campagne en donnant au scrutin un caract\u00e8re de pl\u00e9biscite contre le gouvernement, et elle a \u00e9chou\u00e9 en ce sens. Toutefois, la victoire du chavisme est relativis\u00e9e par l\u2019aggravation de la crise \u00e9conomique. L\u2019ann\u00e9e 2013 s\u2019est conclue sur les indices d\u2019inflation et de p\u00e9nurie les plus \u00e9lev\u00e9s depuis de la p\u00e9riode initi\u00e9e en 1999. La fausse promesse du gouvernement selon lequel un \u00ab\u00a0juste prix\u00a0\u00bb des articles de consommation serait consolid\u00e9 par les interventions des autorit\u00e9s dans le secteur du commerce \u00e0 la veille des \u00e9lections a \u00e9t\u00e9 rapidement et brutalement d\u00e9mentie par la r\u00e9alit\u00e9. Sous l\u2019impact des mesures de la Banque Centrale du Venezuela (BCV), qui ont entra\u00een\u00e9 une augmentation de 70\u00a0% de la masse mon\u00e9taire pendant l\u2019ann\u00e9e 2013, le taux d\u2019inflation a atteint 56,2\u00a0%. Pendant les seuls mois de novembre et d\u00e9cembre, en pleine campagne pour le \u00ab\u00a0juste prix\u00a0\u00bb, l\u2019inflation a \u00e9t\u00e9 de 7\u00a0%. Quant \u00e0 l\u2019indice de p\u00e9nurie, d\u2019apr\u00e8s la BCV, la moyenne des ann\u00e9es 2003 \u00e0 2013 \u00e9tait de 13,3\u00a0%, mais en janvier 2014, elle \u00e9tait de 28\u00a0% (26,2\u00a0% dans la cat\u00e9gorie des denr\u00e9es alimentaires). Entre 2012 et 2013, la surfacturation des importations a d\u00e9pass\u00e9 20 milliards de dollars, et Maduro a \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9 d\u2019admettre publiquement que le gouvernement n\u2019avait jamais effectu\u00e9 aucun contr\u00f4le a posteriori de l\u2019allocation de devises aux entreprises importatrices. Les r\u00e9serves internationales ont baiss\u00e9 de 8,017 milliards de dollars en 2013 et se chiffraient \u00e0 21,736 milliards de dollars d\u00e9but 2014.<\/p>\n
Face \u00e0 cette situation, le gouvernement a utilis\u00e9 le capital politique de sa victoire \u00e9lectorale pour promouvoir des n\u00e9gociations avec la MUD afin d\u2019obtenir son soutien aux mesures d\u2019aust\u00e9rit\u00e9 qu\u2019il souhaitait mettre en \u0153uvre. Dans une volte-face typique du chavisme, dix jours apr\u00e8s des \u00e9lections municipales o\u00f9 il \u00e9tait cens\u00e9 avoir vaincu le \u00ab\u00a0fascisme\u00a0\u00bb, Maduro s\u2019est r\u00e9uni cordialement \u00e0 Miraflores avec la plupart des maires et des gouverneurs de la MUD. Parmi les diverses propositions discut\u00e9es \u00e0 cette occasion a \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9e une augmentation du prix de l\u2019essence, qui est tr\u00e8s fortement subventionn\u00e9e. Dans un communiqu\u00e9 ult\u00e9rieur, la MUD a d\u00e9clar\u00e9 appuyer cette mesure et annonc\u00e9 qu\u2019elle mettait \u00ab\u00a0\u00e0 la disposition de l\u2019ex\u00e9cutif ses ressources techniques et politiques afin d\u2019obtenir le consensus le plus ample autour d\u2019une question d\u2019une telle importance dans la vie des V\u00e9n\u00e9zu\u00e9liens\u00a0\u00bb (http:\/\/www.el-nacional.com\/politica\/MUD-dispuesta-participar-aumento-gasolina_0_321568006.html<\/a>). Au cours de r\u00e9unions ult\u00e9rieures avec Maduro et le ministre de l\u2019Int\u00e9rieur, r\u00e9unions auxquelles participait le principal dirigeant de la MUD, Henrique Capriles, les autorit\u00e9s r\u00e9gionales et locales ont eu un \u00e9change de vue sur la mise en oeuvre de plans de s\u00e9curit\u00e9 conjoints. De fait, l\u2019impasse qui s\u2019\u00e9tait ouverte avec l\u2019\u00e9lection pr\u00e9sidentielle d\u2019avril 2013, dont la MUD n\u2019avait pas reconnu les r\u00e9sultats, est aujourd\u2019hui sumont\u00e9e.<\/p>\n Le 22 janvier, le gouvernement a annonc\u00e9 une d\u00e9valuation de 79\u00a0% pour les articles d\u2019importations consid\u00e9r\u00e9s comme non vitaux, ainsi que des quotas de disponibilit\u00e9 de devises pour les personnes voyageant \u00e0 l\u2019\u00e9tranger et les achats d\u2019\u00e9quipement \u00e9lectronique, C\u2019est avec ces mesures qu\u2019a d\u00e9marr\u00e9 l\u2019ajustement. Malgr\u00e9 le soutien du patronat et de la MUD \u00e0 une augmentation du prix l\u2019essence, le gouvernement a report\u00e9 la mise en \u0153uvre de cette derni\u00e8re mesure, inquiet de la r\u00e9action sociale qu\u2019elle pourrait d\u00e9clencher. Auparavant, le leadership de Chavez permettait d\u2019imposer des mesures impopulaires avec beaucoup moins de r\u00e9sistance, \u00e9tant donn\u00e9 son charisme et son prestige personnel aupr\u00e8s d\u2019amples secteurs de la population. Maduro p\u00e2tit de handicaps majeurs dans ce domaine, ce qui fait que les n\u00e9gociations avec la MUD et la d\u00e9valuation ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s critiqu\u00e9es par les militants de base chavistes. Dans les luttes entre les factions bureaucratiques du PSUV, des accusations de \u00ab\u00a0droitisation\u00a0\u00bb du gouvernement ont commenc\u00e9 \u00e0 \u00eatre lanc\u00e9es publiquement.<\/p>\n Quant \u00e0 la MUD, sous l\u2019impact de sa d\u00e9faite \u00e9lectorale, elle a vu s\u2019aiguiser ses rivalit\u00e9s internes. Tandis que l\u2019aile majoritaire dirig\u00e9e par Capriles et par les partis traditionnels continue \u00e0 pr\u00e9f\u00e9rer la voie de la n\u00e9gociation et des revendications pr\u00e9sent\u00e9es au gouvernement, l\u2019aile dirig\u00e9e par Leopoldo L\u00f3pez, Voluntad Popular (VP), et par la d\u00e9put\u00e9e Maria Corina Machado, a lanc\u00e9 le 2 f\u00e9vrier une campagne initi\u00e9e par un rassemblement Plaza Bri\u00f3n, \u00e0 Caracas, sous l\u2019\u00e9gide du slogan \u00ab\u00a0la solution est dans la rue\u00a0\u00bb. Fait int\u00e9ressant, la plupart des mentions de Leopoldo L\u00f3pez dans les c\u00e2bles diplomatiques am\u00e9ricains publi\u00e9s par Wikileaks se r\u00e9f\u00e8rent aux conflits entre le leader de VP avec d\u2019autres dirigeants de l\u2019opposition bourgeoise connus pour leurs liens avec le gouvernement des \u00c9tats-Unis. Les autres participants au rassemblement du 2 f\u00e9vrier \u00e9taient le groupe mao\u00efste Bandera Roja, le maire de Caracas-m\u00e9tropole Antonio Ledezma et le pr\u00e9sident de la F\u00e9d\u00e9ration des Centres universitaires de l\u2019Universit\u00e9 centrale du Venezuela, Juan Requesens. Y fut annonc\u00e9e la convocation d\u2019une manifestation le 12 f\u00e9vrier \u00e0 Caracas. Parall\u00e8lement, sur l\u2019\u00eele de Margarita, un groupe d\u2019activistes li\u00e9s \u00e0 cette m\u00eame tendance organisait une protestation \u00e0 teneur x\u00e9nophobe contre l\u2019\u00e9quipe de base-ball cubain participant au championnat des Cara\u00efbes. Dans le cadre de cette campagne men\u00e9e par VP, on assiste \u00e0 partir du 4 f\u00e9vrier aux premi\u00e8res manifestations \u00e9tudiantes \u00e0 San Cristobal et M\u00e9rida, villes situ\u00e9es dans les Andes v\u00e9n\u00e9zu\u00e9liennes. Se pr\u00e9sentant comme un secteur plus intransigeant et plus radical, VP et ses alli\u00e9s au sein de la MUD entendent conqu\u00e9rir la direction de cette coalition et profiter de la situation \u00e9conomique et sociale catastrophique du pays pour gagner des adeptes \u00e0 une issue r\u00e9actionnaire \u00e0 la crise.<\/p>\n Les premi\u00e8res manifestations n\u2019ont \u00e9t\u00e9 anim\u00e9es que par quelques dizaines de militants, avec un caract\u00e8re clairement provocateur, comme l\u2019action contre la r\u00e9sidence du gouverneur de T\u00e1chira ou les actions arm\u00e9es effectu\u00e9es \u00e0 M\u00e9rida. Il y a eu aussi des violences polici\u00e8res, comme \u00e0 M\u00e9rida, par exemple, o\u00f9 un \u00e9tudiant qui ne participait pas aux manifestations a \u00e9t\u00e9 gri\u00e8vement bless\u00e9. Des personnes d\u00e9tenues \u00e0 San Cristobal ont \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9es \u00e0 la prison de Coro, \u00e0 500 kilom\u00e8tres de distance. Les principaux slogans de ces manifestations visaient l\u2019ins\u00e9curit\u00e9, mais au fur et \u00e0 mesure que s\u2019approchait le 12 f\u00e9vrier, les appels ouverts \u00e0 la d\u00e9mission de Maduro ont commenc\u00e9 \u00e0 se faire entendre. Parall\u00e8lement, le PSUV a commenc\u00e9 \u00e0 utiliser des groupes de choc parapoliciers pour briser les manifestations, qu\u2019elles soient pacifiques ou violentes, et attaquer des zones r\u00e9sidentielles. Un exemple de ces actions est l\u2019attaque contre la r\u00e9sidence de Mgr Chac\u00f3n \u00e0 M\u00e9rida, o\u00f9 se d\u00e9roulait une protestation sous forme de concert de casseroles, et o\u00f9 deux personnes ont \u00e9t\u00e9 bless\u00e9es. Par rapport aux mots d\u2019ordre initiaux, les manifestations du 2 f\u00e9vrier, qui ont eu lieu dans 18 villes, ont chang\u00e9 de contenu\u00a0: on y revendiquait la lib\u00e9ration des \u00e9tudiants d\u00e9tenus et la cessation des actions r\u00e9pressives de la police et des groupes parapoliciers. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur du pays, o\u00f9 la p\u00e9nurie et la crise des services publics se fait sentir de fa\u00e7on beaucoup plus s\u00e9v\u00e8re que dans la capitale, les manifestants ont aussi formul\u00e9 des revendications li\u00e9es \u00e0 ces questions.<\/p>\n Les deux factions de la MUD ont \u00e9t\u00e9 clairement d\u00e9pass\u00e9es par l\u2019ampleur des manifestation, sous-tendues par le m\u00e9contentement de larges secteurs de la population face \u00e0 la crise \u00e9conomique et aux mesures d\u2019aust\u00e9rit\u00e9 mises en \u0153uvre par le gouvernement. Le PSUV a lui aussi organis\u00e9 des rassemblements et des manifestations le m\u00eame jour, mais de moindre ampleur. \u00c0 Caracas, on a enregistr\u00e9 des faits qui ont entra\u00een\u00e9 une \u00e9volution majeure dans le d\u00e9veloppement des protestations. Aux abords du si\u00e8ge du Minist\u00e8re Public (Fiscal\u00eda General), alors que s\u2019\u00e9tait dispers\u00e9e la manifestation initi\u00e9e sur la Plaza Venezuela, des groupes d\u2019\u00e9tudiants et d\u2019activistes ont entrepris d\u2019affronter la police en lan\u00e7ant des pierres et ont provoqu\u00e9 des dommages \u00e0 la fa\u00e7ade de cet \u00e9difice gouvernemental. Ils ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9prim\u00e9s \u00e0 balles r\u00e9elles par la police politique, le Service bolivarien de renseignement national (SEBIN), la Garde nationale bolivarienne (GNB) et des groupes parapoliciers. Le bilan est de deux morts\u00a0: Bassil Da Costa un jeune homme abattu par une balle dans le dos, et Juan Montoya, un membre de la police municipale de Caracas-Libertador (mairie tenue par le chavisme) qui faisait partie d\u2019un des groupes parapoliciers intervenus contre les protestataires. D\u2019apr\u00e8s la famille et les amis de Montoya, c\u2019est un \u00ab\u00a0fonctionnaire\u00a0\u00bb qui lui aurait tir\u00e9 dessus. Plus tard, dans un autre quartier de la capitale, l\u2019un des manifestants qui \u00e9tait venu en aide \u00e0 Da Costa, Roberto Redman, a \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 par balles depuis une moto chevauch\u00e9e par des civils, dont les tirs ont d\u2019ailleurs fait cinq autres bless\u00e9s. Cette m\u00eame nuit, dans une rue de l\u2019ouest de Caracas, l\u2019attach\u00e9 de presse de Provea, une organisation de d\u00e9fense des droits de l\u2019homme [NdT\u00a0: ayant une large trajectoire progressiste aupr\u00e8s des mouvements sociaux depuis les ann\u00e9es 1980], a \u00e9t\u00e9 s\u00e9questr\u00e9 \u00e0 proximit\u00e9 d\u2019un barrage de police par des hommes arm\u00e9s sans uniforme qui se pr\u00e9sentant comme des agents du SEBIN. Ils lui ont confisqu\u00e9 son t\u00e9l\u00e9phone portable et, apr\u00e8s l\u2019avoir tabass\u00e9 et menac\u00e9 de mort pendant pr\u00e8s de deux heures, ont fini par le lib\u00e9rer.<\/p>\n